BUOL, BULLETIN – Kota Palu kembali menegaskan dominasinya dalam pembinaan olahraga pelajar di Sulawesi Tengah. Kontingen Palu berhasil meraih gelar juara umum Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XXIV Sulawesi Tengah 2026 yang berlangsung di Kabupaten Buol.
Gelar Palu Juara Umum POPDA Sulteng 2026 ini dipastikan setelah Palu mengoleksi total enam medali, terdiri atas dua emas, tiga perak, dan satu perunggu. Raihan ini menempatkan Palu sebagai daerah dengan performa terbaik dalam ajang yang menjadi panggung krusial bagi identifikasi dan pengembangan atlet muda Sulawesi Tengah.
Penutupan POPDA XXIV yang meriah dilaksanakan di Alun-Alun Kantor Bupati Buol pada Jumat (28/8/2026) malam. Pada momen tersebut, piala bergilir POPDA secara resmi diserahkan kepada Kota Palu sebagai tim juara umum.
Piala tersebut diterima oleh Asisten Bidang Pemerintahan dan Kesra Sekretariat Daerah Kota Palu, H. Usman, mewakili Pemerintah Kota Palu. Beliau didampingi oleh Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Kota Palu, Bachtiar, S.STP.
Dua medali emas yang berkontribusi besar terhadap predikat Palu Juara Umum POPDA Sulteng 2026 berasal dari cabang olahraga bola basket putra dan bola basket putri. Keberhasilan menyapu bersih medali emas di kedua nomor ini menjadi faktor penentu yang mengantarkan Palu ke puncak klasemen.
Sementara itu, tiga medali perak disumbangkan melalui cabang sepak bola, bola takraw, dan bola voli putri. Satu medali perunggu lainnya berhasil diperoleh dari cabang bola voli putra. Komposisi medali ini menunjukkan bahwa kekuatan Palu tidak hanya bergantung pada satu cabang olahraga, tetapi tersebar di berbagai disiplin.
Sejumlah cabang olahraga beregu mampu bersaing hingga fase perebutan medali, meskipun beberapa di antaranya harus puas dengan perolehan perak dan perunggu. Capaian ini sekaligus membuktikan bahwa POPDA bukan sekadar ajang perebutan gelar, melainkan proses penting dalam pembinaan atlet usia pelajar yang akan menjadi bagian integral dari regenerasi olahraga daerah.
Menerima piala bergilir Palu Juara Umum POPDA Sulteng 2026, H. Usman mengapresiasi perjuangan para atlet Palu. Namun, ia mengingatkan bahwa gelar juara umum tidak boleh menjadi titik akhir dari perjalanan mereka.
“Dengan kami menerima piala bergilir POPDA ini, saya berharap tidak berhenti di sini. Anak-anak kami lebih meningkatkan prestasi, semangat berlatih, tidak berpuas diri. Bukan hanya Kota Palu, tetapi seluruh anak-anak Sulawesi Tengah,” kata Usman.
Pesan ini sangat penting mengingat prestasi olahraga pelajar sangat bergantung pada keberlanjutan pembinaan. Atlet yang tampil di POPDA saat ini adalah bagian dari proses panjang untuk melahirkan atlet yang mampu berkompetisi di level yang lebih tinggi di masa depan. Usman juga menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Kabupaten Buol yang telah menjadi tuan rumah POPDA XXIV yang sukses. “Terima kasih Bapak Wakil Bupati. Piala ini kami bawa kembali ke Palu,” ujarnya.
Dari sisi tuan rumah, Wakil Bupati Buol Dr. H. Moh. Nasir Dj. Daimaroto, S.H., M.H., menekankan betapa pentingnya menjadikan POPDA sebagai pengalaman berharga bagi seluruh atlet. Ia mendorong para peserta untuk tidak berhenti mengejar prestasi setelah kompetisi berakhir. Atlet diimbau untuk terus berlatih, mengevaluasi kekurangan, dan berani memasang target yang lebih tinggi. Informasi lebih lanjut tentang Kabupaten Buol dapat diakses melalui situs web resmi Pemerintah Kabupaten Buol.
“Seluruh atlet diharapkan terus semangat, berani bermimpi, tekun berlatih, melakukan evaluasi, dan memberikan prestasi untuk Sulawesi Tengah yang kita cintai,” tutur Nasir Daimaroto.
Pernyataan tersebut menegaskan bahwa keberhasilan POPDA tidak hanya diukur dari jumlah medali yang diperoleh setiap daerah. Lebih dari itu, kompetisi ini menjadi platform untuk menguji kemampuan atlet muda sekaligus menemukan bibit-bibit potensial yang dapat dipersiapkan menuju kompetisi pada jenjang berikutnya.
Bagi Palu, enam medali yang dibawa pulang bersama piala bergilir menjadi bukti nyata keberhasilan pada POPDA XXIV. Namun, tantangan berikutnya adalah memastikan prestasi Palu Juara Umum POPDA Sulteng 2026 ini tidak hanya berhenti sebagai catatan sejarah. Regenerasi, kualitas latihan, evaluasi berkelanjutan, serta komitmen terhadap pembinaan akan menentukan apakah dominasi Palu di tingkat pelajar dapat dipertahankan dalam ajang-ajang olahraga mendatang.
