BRATISLAVA, BULLETIN – Slovan Bratislava gagal memanfaatkan status tuan rumah setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan NK Celje pada leg pertama kualifikasi Liga Champions, Kamis (20/08) dini hari WIB. Hasil ini membuat peluang Slovan Bratislava untuk lolos ke babak berikutnya masih sepenuhnya terbuka lebar.
Pertandingan berlangsung sengit, di mana Slovan Bratislava sempat unggul terlebih dahulu, namun Celje berhasil menyamakan kedudukan. Tim tuan rumah langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan, menunjukkan dominasi permainan mereka.
Tekanan awal yang dilancarkan Slovan Bratislava akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-15. Christian Martinez menjadi kreator gol pembuka setelah mengirimkan umpan matang yang diselesaikan dengan baik oleh Roman Cerepkai, mengubah skor menjadi 1-0 untuk Slovan Bratislava.
Keunggulan tersebut sempat membuat Slovan Bratislava semakin percaya diri dalam mengontrol jalannya pertandingan. Namun, NK Celje perlahan mampu memperbaiki performa dan mulai menemukan celah di lini pertahanan tim asuhan Vladimir Weiss itu.
Upaya keras tim asal Slovenia ini berbuah manis menjelang jeda babak pertama. Pada menit ke-42, Milot Avdyli berhasil mencetak gol penyeimbang, membawa skor menjadi 1-1 sebelum turun minum.
Gol Avdyli menjadi titik balik, memaksa Slovan Bratislava untuk kembali berjuang dari awal. Memasuki babak kedua, duel semakin terbuka dengan kedua tim melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menjaga intensitas permainan dan mencari opsi serangan baru.
Pelatih Slovan Bratislava melakukan perubahan strategis dengan memasukkan Daiki Matsuoka dan Andraz Sporar untuk menambah daya gedor. Di sisi lain, Vitor Campelos dari Celje juga memasukkan Benjamin Verbic dan Andrej Kotnik untuk memperkuat lini serang mereka.
Jual beli serangan terus terjadi hingga menit-menit akhir pertandingan, namun tidak ada gol tambahan tercipta. Slovan Bratislava memiliki beberapa peluang untuk kembali unggul, tetapi pertahanan NK Celje tampil disiplin, begitu pula sebaliknya.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tetap bertahan. Hasil ini berarti leg kedua akan menjadi penentu mutlak siapa yang berhak melaju di kompetisi elite Eropa.
Bagi Slovan Bratislava, pekerjaan rumah terbesar adalah bagaimana mengubah dominasi dan peluang menjadi gol. Sementara bagi Celje, kemampuan mempertahankan disiplin dan memaksimalkan momentum akan menjadi kunci untuk menciptakan kejutan dan menyingkirkan Slovan Bratislava.
