GLASGOW, BULLETIN – Celtic menghadapi ujian serius dalam upaya mereka melangkah ke fase liga Liga Champions UEFA 2026/2027. Wakil Skotlandia itu harus mewaspadai ketajaman LASK Linz yang datang ke Celtic Park dengan modal produktivitas tinggi. Duel Celtic LASK Liga Champions ini diprediksi akan berlangsung sengit.
Pertandingan leg pertama playoff Liga Champions tersebut dijadwalkan berlangsung di Celtic Park, Glasgow, Kamis, 20 Agustus 2026 pukul 02.00 WIB. Duel ini menjadi pertemuan perdana kedua klub di kompetisi Eropa, dengan misi meraih tiket ke fase grup Liga Champions.
Sorotan utama tertuju pada lini depan LASK. Samuel Adeniran menjadi ancaman terbesar setelah mencetak lima gol dalam empat pertandingan awal musim. Catatan tersebut menempatkannya sebagai salah satu pemain paling produktif LASK menjelang lawatan ke Glasgow, membuktikan kekuatan LASK di ajang Celtic LASK Liga Champions.
Adeniran juga tidak bekerja sendirian. Moses Usor menjadi pasangan yang membuat lini serang LASK semakin sulit ditebak. Keduanya bahkan pernah terlibat langsung dalam proses terciptanya gol LASK, termasuk ketika Usor memberikan umpan kepada Adeniran pada kemenangan 4-0 atas Wiener Sport-Club. Kolaborasi keduanya akan menjadi kunci bagi LASK dalam menghadapi Celtic.
Kekuatan LASK terlihat dari catatan awal musim mereka. Tim asuhan Dietmar Kühbauer memenangkan empat pertandingan kompetitif pertamanya dengan mencetak 16 gol dan hanya kebobolan satu gol. Produktivitas tersebut menjadi peringatan bagi Celtic yang tidak boleh kehilangan konsentrasi di lini belakang dalam laga Celtic LASK Liga Champions.
Namun, Celtic juga memiliki alasan untuk percaya diri. The Hoops mengawali musim dengan tiga kemenangan dari tiga pertandingan kompetitif dan mencetak 10 gol. Performa tersebut membuat tim besutan Martin O’Neill datang ke playoff dengan kepercayaan diri yang cukup tinggi.
Kondisi itu menjadikan duel di Celtic Park sebagai pertarungan dua tim yang sama-sama sedang berada dalam tren positif. Celtic memiliki keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri, sementara LASK membawa efektivitas serangan yang sejauh ini sulit dihentikan. Pertandingan Celtic LASK Liga Champions ini akan sangat menentukan.
O’Neill juga mendapat tambahan opsi setelah Celtic memperkuat skuad pada bursa transfer musim panas. Kasper Høgh, Camilo Durán, Mika Baur dan Haissem Hassan masuk dalam skuad Liga Champions yang disiapkan untuk menghadapi LASK.
Kehadiran Durán bahkan langsung memberi warna baru di lini depan. Penyerang asal Kolombia tersebut sebelumnya tampil impresif bersama Celtic dan kemudian mencetak dua gol saat Celtic menang 3-0 atas LASK pada leg pertama playoff. Ini menunjukkan kedalaman skuad Celtic untuk tantangan Celtic LASK Liga Champions.
Di sisi lain, Celtic harus menghadapi beberapa keterbatasan skuad. Alistair Johnston absen karena cedera, sementara Alex Oxlade-Chamberlain tidak dapat dimainkan pada leg pertama karena skorsing. Absensi ini bisa mempengaruhi strategi Celtic.
Meski demikian, Celtic tetap memiliki modal penting berupa pengalaman dan dukungan publik Celtic Park. Target mereka jelas: meraih keunggulan pada leg pertama sebelum bertandang ke markas LASK pada leg kedua. Mereka ingin memastikan tempat di fase grup Liga Champions.
Bagi LASK, pertandingan di Glasgow menjadi kesempatan untuk membuktikan bahwa produktivitas mereka pada awal musim bukan sekadar statistik. Adeniran dan Usor akan menjadi tumpuan untuk menguji pertahanan Celtic sekaligus membuka peluang bagi klub Austria itu menciptakan kejutan dalam pertandingan Celtic LASK Liga Champions ini.
Pertandingan ini pun tidak sekadar menentukan siapa yang unggul dalam satu laga. Hasil dua leg akan menentukan klub yang berhak melangkah ke fase liga Liga Champions 2026/2027. Bagi Celtic, kemenangan di kandang menjadi langkah penting untuk menghindari kegagalan di babak kualifikasi seperti musim sebelumnya.
