CINCINNATI, BULLETIN – FC Cincinnati meraih kemenangan dramatis 2-1 atas New York City FC (NYCFC) dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2026, berkat gol penentu dari Evander Cincinnati pada menit ke-91 di TQL Stadium, Cincinnati, Ohio, Rabu (19/08/2026) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB.
Pertandingan berlangsung sengit, di mana FC Cincinnati lebih dulu unggul lewat Kenji Mboma Dem di menit ke-11. Namun, NYCFC membalas cepat melalui Luighi di menit ke-21, membuat skor imbang 1-1 hingga menit-menit akhir pertandingan.
Ketika laga tampak akan berakhir seri, Evander Cincinnati muncul sebagai pahlawan. Gelandang asal Brasil itu mencetak gol di menit ke-91 melalui tembakan kaki kiri dari dekat sisi kanan kotak penalti, mengunci kemenangan 2-1 untuk tuan rumah.
Gol ini semakin menegaskan peran vital Evander bagi Cincinnati sepanjang musim 2026. Pemain berusia 28 tahun itu telah mencatatkan 22 kontribusi gol, termasuk 11 assist dan enam gol dari luar kotak penalti, menjadikannya salah satu pemain paling produktif di MLS saat itu. Gol ke gawang NYCFC adalah gol ke-12 Evander Cincinnati musim ini.
Tuan rumah memulai pertandingan dengan agresif, dan tekanan mereka membuahkan hasil di menit ke-11 ketika Kenji Mboma Dem mencetak gol pembuka. Namun, NYCFC tidak butuh waktu lama untuk merespons, dengan Luighi menyamakan kedudukan di menit ke-21.
Skor 1-1 bertahan hingga jeda. Memasuki babak kedua, kedua tim saling berupaya keras untuk mencari gol kemenangan.
Penjaga gawang Cincinnati, Roman Celentano, tampil cemerlang dengan dua penyelamatan beruntun di awal babak kedua dan total tujuh penyelamatan sepanjang pertandingan. Di sisi NYCFC, kiper Matt Freese juga melakukan lima penyelamatan, namun usahanya tidak cukup untuk menahan gol krusial dari Evander Cincinnati.
Gol penentu Evander Cincinnati ini menambah daftar panjang cerita menarik pertemuannya dengan NYCFC. Pada pertemuan sebelumnya di Yankee Stadium, Evander juga mencetak gol di masa injury time, membantu Cincinnati meraih hasil imbang 4-4.
Kemenangan ini membawa FC Cincinnati kembali ke jalur positif di persaingan Wilayah Timur. Mereka kini berada di posisi kelima klasemen dengan 30 poin dari 20 pertandingan, hasil delapan kemenangan, enam seri, dan enam kekalahan. Sementara itu, NYCFC menempati posisi ketujuh dengan 26 poin dari 20 laga.
Kemenangan ini juga krusial bagi Cincinnati setelah tersingkir dari Leagues Cup, di mana mereka kalah 1-2 dari Atlas FC, meskipun Evander Cincinnati juga mencetak gol di pertandingan tersebut. Informasi jadwal pertandingan FC Cincinnati dapat dilihat pada situs resmi mereka FC Cincinnati.
Cincinnati selanjutnya akan menghadapi Seattle Sounders pada Sabtu (22/08/2026) di TQL Stadium. Bagi NYCFC, kekalahan ini menjadi pukulan telak setelah hampir sepanjang pertandingan mereka mampu mengimbangi permainan.
Evander sekali lagi membuktikan mengapa dirinya menjadi salah satu pemain paling menentukan di MLS 2026. Ketika laga membutuhkan seorang pembeda, gelandang Brasil tersebut muncul pada waktu yang paling tepat.
