LONDON, BULLETIN – Brighton tetap gacor meskipun ditinggal Danny Welbeck, mencatatkan dua kemenangan telak 4-0 yang menandakan kedalaman skuad dan ketajaman lini serang mereka. The Seagulls justru mengawali fase baru dengan performa meyakinkan, mencatat dua kemenangan beruntun dengan skor mencolok. Hasil impresif ini bukan hanya menjaga momentum positif Brighton, tetapi juga memberikan sinyal bahaya bagi Chelsea yang akan menjadi lawan berikutnya.
Kemenangan terbaru Brighton terjadi saat mereka menghancurkan Tromso pada leg kedua kualifikasi UEFA Conference League di Amex Stadium. Hasil tersebut secara resmi mengantarkan pasukan Fabian Hurzeler ke fase liga, sekaligus mempertahankan tren positif mereka di awal musim. Sebelumnya, Brighton juga membantai Aston Villa 4-0 di Premier League.
Brighton menunjukkan agresivitas sejak awal pertandingan kontra Tromso, setelah pada leg pertama di Norwegia hanya mampu bermain imbang tanpa gol. Charalampos Kostoulas membuka keunggulan pada pertengahan babak pertama, sebelum Maxim De Cuyper menggandakan skor pada menit ke-33. Ini menunjukkan bahwa Brighton tetap gacor dan tidak terpaku pada satu pemain saja.
Tidak berhenti di situ, Mats Wieffer menambah keunggulan hanya lima menit kemudian. Olivier Boscagli kemudian melengkapi pesta gol Brighton lewat gol pada menit-menit akhir yang tercipta setelah bola membentur pemain lawan. Produktivitas gol ini menegaskan bahwa Brighton tetap gacor meski tanpa penyerang andalan musim lalu.
Welbeck memang menjadi kehilangan penting bagi Brighton. Penyerang berusia 35 tahun itu mencetak 13 gol di Premier League musim lalu sebelum meninggalkan The Seagulls dan bergabung dengan Chelsea pada bulan ini. Ia bahkan langsung mencetak gol pada debutnya bersama The Blues ketika mengalahkan Luton Town 2-0 di Carabao Cup. Namun, ketiadaan Welbeck justru memunculkan potensi baru di lini depan Brighton.
Brighton tetap gacor karena mulai menemukan sumber gol baru. Kostoulas menjadi salah satu pemain yang mendapat sorotan setelah mencetak gol dalam kesempatan pertamanya sebagai starter sejak Februari. Pemain berusia 19 tahun itu kini telah mengoleksi tiga gol bersama Brighton, membuktikan bahwa regenerasi pemain berjalan baik.
Kesempatan bagi Kostoulas muncul karena Brighton tengah menghadapi sejumlah persoalan di lini depan. Georginio Rutter absen karena cedera, sementara rekrutan baru Promise David belum dapat tampil karena tidak memenuhi syarat untuk pertandingan tersebut. Absennya beberapa pilar tidak membuat Brighton tetap gacor surut.
Brighton juga masih kehilangan Stefanos Tzimas dan Evan Ferguson yang menjalani pemulihan cedera jangka panjang. Jack Hinshelwood mengalami masalah pada paha dalam sesi latihan, sehingga Matt O’Riley dipercaya mengisi posisi nomor 10. Perubahan formasi dan adaptasi pemain menjadi kunci Brighton tetap gacor.
Di sisi lain, absennya Kaoru Mitoma setelah menjalani operasi hamstring turut memaksa Hurzeler melakukan perubahan. De Cuyper, yang dimainkan untuk mengisi ruang tersebut, justru tampil efektif dan ikut mencatatkan namanya di papan skor. Ini menunjukkan fleksibilitas strategi pelatih dan kesiapan para pemain.
Hurzeler pun menegaskan pentingnya menjaga intensitas permainan setelah start positif tersebut.
“Kami berharap sebagai tim dapat mempertahankan standar dan intensitas ini. Minggu nanti adalah tantangan besar bagi kami. Kami harus bermain dengan keberanian dan intensitas tinggi untuk mengendalikan pertandingan,” kata Hurzeler, seperti dikutip The Athletic, menyoroti konsistensi sebagai kunci.
Ujian berikutnya datang dari Chelsea. Pertandingan tersebut akan menjadi kesempatan bagi Brighton untuk membuktikan apakah ledakan produktivitas tanpa Welbeck benar-benar menunjukkan perubahan kekuatan, atau sekadar momentum awal musim. Bagi Chelsea, laga ini juga menjadi menarik karena Welbeck kini berada di kubu lawan, sementara Brighton tetap gacor dengan para penyerang baru.
