SALT LAKE CITY, BULLETIN – Real Salt Lake berhasil meraih kemenangan telak 3-0 atas FC Juárez di Leagues Cup 2026 pada Minggu, 28 Juli, menjaga peluang mereka untuk lolos ke babak berikutnya, meskipun kepastian tersebut masih bergantung pada hasil pertandingan lain.
Tim tuan rumah, Real Salt Lake, tampil dominan sejak menit awal, langsung mengambil inisiatif serangan. Peluang pertama datang melalui Morgan Guilavogui, yang tembakannya masih bisa ditepis oleh kiper Juárez, Sebastián Jurado. Kemenangan ini krusial bagi Real Salt Lake di Leagues Cup.
Tekanan dari Real Salt Lake akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-25. Wasit menunjuk titik putih setelah Jesús Murillo dinilai melakukan handball di dalam kotak penalti, memberi kesempatan Real Salt Lake untuk unggul.
Guilavogui maju sebagai eksekutor penalti dan dengan tenang menyelesaikan tugasnya, mengirim bola ke gawang Jurado, sekaligus membawa Real Salt Lake unggul 1-0. Ini menjadi gol pembuka yang penting bagi Real Salt Lake.
Juárez berusaha merespons, tetapi lini depan mereka kesulitan menciptakan peluang yang mengancam. Hingga babak pertama usai, Real Salt Lake dan Juárez memiliki jumlah percobaan yang relatif seimbang, namun tembakan Juárez tidak ada yang tepat sasaran.
Memasuki babak kedua, pelatih Real Salt Lake, Pablo Mastroeni, melakukan dua pergantian pemain strategis. Ia memasukkan Sergi Solans dan Noel Caliskan untuk menggantikan Guilavogui dan Spierings, yang terbukti efektif untuk Real Salt Lake.
Pergantian tersebut langsung memberikan dampak instan. Solans berhasil memanfaatkan celah di pertahanan Juárez dan menaklukkan Jurado dalam situasi satu lawan satu, menggandakan keunggulan Real Salt Lake. Gol ini semakin memantapkan posisi Real Salt Lake.
Tuan rumah semakin percaya diri setelah unggul dua gol. Mereka terus mengontrol jalannya pertandingan dan kembali mencetak gol melalui Lineker Rodrigues. Keunggulan ini membuat Real Salt Lake semakin nyaman.
Gol ketiga Real Salt Lake berawal dari serangan yang dibangun dari sisi kanan. Rodrigues berdiri tanpa pengawalan di kotak penalti sebelum menyelesaikan peluang dengan tenang, menjadikan skor 3-0 untuk Real Salt Lake.
Juárez sebenarnya memiliki kesempatan untuk memperkecil ketertinggalan pada menit ke-73 setelah mendapat hadiah penalti. Óscar Estupiñán dipercaya sebagai eksekutor, tetapi tendangannya justru melambung di atas mistar gawang, menyia-nyiakan kesempatan bagi FC Juárez.
Kegagalan penalti tersebut membuat Juárez semakin sulit mengejar ketertinggalan. Hingga peluit panjang berbunyi, Real Salt Lake berhasil mempertahankan keunggulan 3-0 mereka di Leagues Cup.
Kemenangan telak ini menjaga peluang Real Salt Lake untuk melanjutkan kiprah di turnamen Leagues Cup. Namun, kepastian lolos mereka masih bergantung pada hasil pertandingan lainnya yang akan datang.
Sementara bagi Juárez, kekalahan ini menjadi pukulan berat karena mereka gagal memaksimalkan peluang yang ada, termasuk penalti di babak kedua. Hasil ini memupus harapan Juárez di Leagues Cup.
