NEW YORK, BULLETIN – Anna Kalinskaya berhasil melangkah ke babak 16 besar US Open 2026 usai menundukkan unggulan kesembilan Elina Svitolina dalam pertarungan tiga set yang ketat di Flushing Meadows, Sabtu (05/09/2026). Kemenangan petenis Rusia atas wakil Ukraina ini bukan hanya soal hasil pertandingan, tetapi juga kembali mengangkat bayang-bayang konflik geopolitik yang selama ini menyelimuti pertemuan atlet kedua negara.
Kalinskaya, petenis unggulan ke-23, meraih kemenangan dengan skor 6-3, 2-6, 6-3 atas Svitolina. Hasil ini menandai pencapaian terbaik Kalinskaya di turnamen Grand Slam Amerika Serikat, yakni mencapai babak 16 besar US Open 2026 untuk pertama kalinya sepanjang kariernya.
Jalannya pertandingan di US Open 2026 berlangsung dramatis. Setelah Kalinskaya unggul di set pertama, Svitolina bangkit dengan permainan agresif di set kedua dan merebutnya. Momentum sempat beralih ke petenis Ukraina tersebut saat ia berhasil melakukan break di awal set penentuan.
Namun, Kalinskaya menunjukkan ketenangannya dan secara perlahan membalikkan keadaan untuk mengamankan set ketiga. Kemenangan ini sedikit memperbaiki catatan pertemuan Kalinskaya melawan Svitolina, meskipun rekor head-to-head masih didominasi oleh petenis Ukraina tersebut dengan skor 4-1.
“Saya terkejut. Ini kemenangan yang sangat bagus bagi saya. Pertandingannya sangat ketat. Saya merasa sampai poin terakhir permainannya sangat naik turun,” kata Anna Kalinskaya usai pertandingan US Open 2026.
Satu hal yang menjadi sorotan di luar hasil pertandingan adalah absennya jabat tangan antara kedua petenis di akhir laga. Baik Kalinskaya maupun Svitolina langsung menuju kursi masing-masing setelah poin terakhir dimainkan, sebuah pemandangan yang kerap terjadi dalam duel antara atlet Rusia dan Ukraina.
Bagi Svitolina, keputusan untuk tidak berjabat tangan dengan atlet Rusia atau Belarusia bukanlah hal baru. Sikap ini telah ia tunjukkan sejak invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, sebagai bentuk solidaritas dan protes terhadap negaranya. Petenis Ukraina itu menegaskan bahwa sikap tersebut akan terus dipertahankan selama konflik masih berlangsung.
Pertandingan di Flushing Meadows ini secara jelas memperlihatkan kontras yang tajam. Di dalam lapangan, kedua atlet berjuang keras untuk meraih kemenangan dan lolos ke babak selanjutnya di US Open 2026. Namun, di luar garis lapangan, latar belakang konflik negara asal mereka memberikan beban emosional yang jauh melampaui persaingan olahraga biasa.
Bagi Anna Kalinskaya, kemenangan ini menjadi pijakan penting untuk terus melaju di New York. Sementara bagi Elina Svitolina, meskipun perjalanannya di US Open 2026 berakhir, sikapnya menggarisbawahi bahwa dunia tenis profesional masih sangat terpengaruh oleh realitas geopolitik yang ada.
Selanjutnya, Kalinskaya akan menghadapi tantangan berikutnya di babak 16 besar untuk memperebutkan tiket ke perempat final. Setelah berhasil melewati Elina Svitolina dalam duel penuh tekanan di US Open 2026, petenis Rusia itu kini selangkah lebih dekat menuju pencapaian yang lebih besar di Grand Slam.
