RIYADH, BULLETIN – Al-Ittihad sukses menghentikan laju sempurna Al-Nassr di awal musim Saudi Pro League setelah meraih kemenangan 2-1 dalam laga ketat di Stadion King Abdullah Sports City, Minggu (6/9/2026) dini hari WIB. George Ilenikhena menjadi pahlawan kemenangan Al-Ittihad dengan dua golnya, sementara Cristiano Ronaldo hanya mampu berkontribusi pada gol balasan Al-Nassr.
Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi Al-Nassr di musim ini, sekaligus membuktikan bahwa Al-Ittihad adalah pesaing serius. George Ilenikhena tampil cemerlang dan menjadi pembeda utama dalam pertandingan yang menghentikan laju Al-Nassr yang impresif.
Sejak peluit awal dibunyikan, Al-Ittihad langsung mengambil inisiatif serangan. Tekanan yang mereka berikan berbuah manis saat pertandingan baru berjalan empat menit, menunjukkan kesiapan Al-Ittihad menghentikan laju Al-Nassr.
Gol pertama Al-Ittihad lahir dari skema serangan cepat. Umpan silang dari Ahmed Al-Jelidan berhasil dimanfaatkan George Ilenikhena yang langsung melepaskan tembakan voli mendatar, membuat Nawaf Al-Aqidi tak berdaya dan mengubah skor menjadi 1-0 untuk Al-Ittihad.
George Ilenikhena kembali menjadi momok bagi pertahanan Al-Nassr pada menit ke-23. Menerima umpan lambung dari Houssem Aouar, Ilenikhena lolos dari jebakan offside dan dengan tenang menaklukkan kiper Al-Nassr untuk kedua kalinya, memperlebar keunggulan Al-Ittihad menjadi 2-0.
Dua gol cepat dari George Ilenikhena tersebut benar-benar mengguncang Al-Nassr. Tim asuhan Ange Postecoglou harus bekerja keras untuk mengejar ketertinggalan dan mencari cara menghentikan laju Al-Ittihad yang sedang di atas angin.
Al-Nassr akhirnya berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit ke-37. Cristiano Ronaldo terlibat dalam proses gol tersebut dengan mengirimkan umpan cukil yang kemudian disambar Angelo Gabriel setelah bola liar dari upaya Joao Felix. Skor berubah menjadi 2-1, memberi harapan bagi Al-Nassr.
Meskipun Al-Nassr berusaha keras untuk menyamakan kedudukan di sisa pertandingan, pertahanan Al-Ittihad tampil kokoh. Tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan Al-Ittihad menghentikan laju Al-Nassr.
Hasil ini mengakhiri rekor kemenangan beruntun Al-Nassr di awal musim. Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan kini tertahan di posisi kedua klasemen dengan 12 poin dari lima laga, terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen Al-Hilal yang masih sempurna.
Bagi Al-Ittihad, kemenangan ini sangat krusial dalam persaingan papan atas Saudi Pro League. Keberhasilan mereka menghentikan laju Al-Nassr menunjukkan bahwa mereka adalah penantang serius gelar juara musim ini, dengan George Ilenikhena sebagai salah satu bintang baru yang patut diperhitungkan.
