NEW DELHI, BULLETIN – India resmi mengundurkan diri dari ajang perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Keputusan ini diambil oleh Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) guna memprioritaskan laga persahabatan penting melawan tim nasional Brasil pada periode FIFA Matchday mendatang, sehingga India mundur FIFA ASEAN Cup 2026.
Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, mengonfirmasi pengunduran diri ini. Menurutnya, agenda menghadapi Brasil menjadi salah satu alasan utama di balik keputusan India untuk tidak berpartisipasi dalam turnamen tersebut. Keputusan India mundur FIFA ASEAN Cup 2026 ini mengejutkan banyak pihak.
“Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan Federasi Sepak Bola Brasil. Ada masalah teknis juga,” kata Kalyan Chaubey.
Sebelumnya, India dijadwalkan tampil di FIFA ASEAN Cup yang akan dimulai pada 24 September 2026. India tergabung bersama Indonesia, Malaysia, dan Singapura di Division 1. Namun, laga melawan Brasil dijadwalkan berlangsung pada 3 Oktober di Kolkata, bertepatan dengan jadwal turnamen tersebut, yang membuat India mundur FIFA ASEAN Cup 2026.
Chaubey menyebut pertandingan melawan Brasil merupakan kesempatan langka bagi perkembangan sepak bola India. Menghadapi tim yang telah lima kali menjadi juara dunia dinilai dapat memberikan pengalaman berharga bagi para pemain sekaligus meningkatkan eksposur sepak bola India secara global.
“Kami memahami bahwa FIFA ASEAN Cup merupakan kompetisi penting. Namun, bermain melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India,” ujar Chaubey.
AIFF juga berencana memanfaatkan periode internasional tersebut dengan mencari dua laga persahabatan tambahan menghadapi lawan berkualitas. Federasi India berharap pertandingan melawan tim dengan peringkat lebih tinggi dapat memberikan pengalaman kompetitif yang optimal bagi tim nasional, setelah India mundur FIFA ASEAN Cup 2026.
Keputusan India mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 ini berpotensi membuat AIFF dikenai sanksi. Berdasarkan regulasi FIFA ASEAN Cup, federasi yang mengundurkan diri paling lambat 30 hari sebelum pertandingan pertama dapat dikenai denda minimal 15.000 franc Swiss (CHF).
Namun, AIFF menyatakan telah menjelaskan situasi tersebut kepada FIFA dan berharap dapat terbebas dari denda setelah memberikan alasan terkait keputusan mereka. Mereka optimistis dapat menyelesaikan permasalahan akibat India mundur FIFA ASEAN Cup 2026 ini.
Dengan mundurnya India, komposisi peserta FIFA ASEAN Cup 2026 harus kembali disesuaikan. Keputusan ini sekaligus menunjukkan pilihan strategis AIFF untuk mengorbankan partisipasi di turnamen regional demi mendapatkan kesempatan menghadapi Brasil di kandang sendiri, meskipun harus diwarnai dengan kabar India mundur FIFA ASEAN Cup 2026.
