SANTIAGO, BULLETIN – Universidad Católica akan menjamu Estudiantes de La Plata dalam laga penentuan perebutan tiket perempat final Copa Libertadores 2026 di Chile setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama di Argentina, membuat persaingan masih terbuka lebar untuk kedua tim.
Hasil imbang tersebut menjadikan pertandingan ini krusial bagi kedua tim. Dikutip dari situs ole.com.at, Universidad Católica kini memiliki keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri, sementara Estudiantes datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan telak dalam derby La Plata menjelang laga Copa Libertadores 2026 ini.
Bagi Universidad Católica, pertandingan ini menjadi kesempatan untuk memaksimalkan faktor kandang. Tim yang ditangani Daniel Garnero tersebut sebelumnya berhasil lolos dari fase grup sebagai juara grup. Perjalanan Los Cruzados di fase grup juga menunjukkan konsistensi, mampu finis di posisi teratas dalam grup yang turut dihuni Boca Juniors dan Cruzeiro. Performa tersebut menjadi modal penting menghadapi laga dengan tekanan tinggi di Copa Libertadores 2026.
Garnero tentu tidak ingin momentum tersebut berhenti di babak 16 besar. Universidad Católica membutuhkan kemenangan untuk memastikan langkah mereka menuju perempat final Copa Libertadores 2026.
Estudiantes Datang dengan Modal Besar
Di kubu lawan, Estudiantes membawa kepercayaan diri yang sedang tinggi. Tim asuhan Alexander Medina baru saja meraih kemenangan besar dalam derby platense. Estudiantes menghancurkan Gimnasia dengan skor 4-0 pada pertandingan yang berlangsung akhir pekan lalu. Hasil tersebut bukan hanya memberikan tambahan tiga poin, tetapi juga meningkatkan moral pemain menjelang pertandingan penting di Copa Libertadores 2026.
Kemenangan dalam laga klasik tersebut menjadi suntikan energi bagi Estudiantes setelah pada leg pertama hanya mampu bermain 1-1 di kandang sendiri. Kini, Estudiantes harus menunjukkan bahwa performa impresif di kompetisi domestik dapat diterjemahkan ke panggung Copa Libertadores 2026.
Pertarungan Tanpa Ruang untuk Kesalahan
Dengan agregat sementara 1-1, kedua tim membutuhkan hasil maksimal untuk melanjutkan perjalanan di kompetisi antarklub paling bergengsi di Amerika Selatan ini. Universidad Católica akan mengandalkan dukungan suporter dan pengalaman Garnero dalam meracik strategi. Estudiantes, di sisi lain, membawa momentum positif serta kepercayaan diri setelah kemenangan besar atas rival sekota. Situasi tersebut membuat laga di Chile diprediksi berlangsung sengit. Satu kesalahan dapat menentukan nasib salah satu tim dan mengakhiri perjalanan mereka di Copa Libertadores 2026 musim ini.
Bagi Universidad Católica, kemenangan akan membawa mereka semakin dekat dengan ambisi menjadi salah satu dari delapan tim terbaik Amerika Selatan. Sementara Estudiantes ingin menjadikan kemenangan 4-0 atas Gimnasia sebagai pijakan untuk menciptakan kejutan di Santiago dan melaju di Copa Libertadores 2026.
Setelah skor 1-1 di leg pertama, seluruh peluang masih terbuka. Universidad Católica punya keuntungan kandang, sedangkan Estudiantes datang dengan momentum besar. Kini, satu pertandingan akan menentukan siapa yang berhak melangkah ke perempat final Copa Libertadores 2026.
