LONDON, BULLETIN – Debut kandang Xabi Alonso sebagai manajer Chelsea di Stamford Bridge berakhir manis dengan kemenangan dramatis 4-3 atas Brighton & Hove Albion. Pertandingan ini tidak hanya menandai tiga poin penting bagi The Blues, tetapi juga mulai memperlihatkan karakter tim di bawah arahan pelatih asal Spanyol tersebut.
Sebelum pertandingan, Alonso disambut hangat oleh suporter Chelsea, bahkan sebuah spanduk bertuliskan “Not too Xabi. Alonso is a Blue.” terpampang di tribun Shed End. Spanduk ini menjadi penanda dimulainya kepercayaan publik kepada sang pelatih, yang membalasnya dengan performa agresif dari anak asuhnya.
Chelsea langsung tancap gas sejak awal pertandingan. Romeo Lavia membuka keunggulan di menit keempat, disusul gol Pedro Neto dan Joao Pedro, membuat Chelsea unggul 3-0 dalam waktu kurang dari setengah jam. Keunggulan cepat ini menunjukkan efektivitas serangan Chelsea di awal debut kandang Xabi Alonso.
Namun, Brighton memberikan perlawanan sengit, memangkas ketertinggalan melalui Malick Yalcouye dan gol bunuh diri Joao Pedro. Ini menjadi salah satu sisi yang disoroti Alonso. Chelsea sempat kehilangan kendali, namun Cole Palmer kembali menegaskan keunggulan dengan gol keempat, meski Brighton sempat memperkecil ketertinggalan lagi di menit akhir. Laga ini menjadi gambaran awal dari debut kandang Xabi Alonso yang penuh warna.
“Setelah 30 menit ketika kami mencetak gol untuk membuat skor 3-0, mungkin pada saat itu kami terlalu banyak bermain dengan memikirkan hasil, daripada terus bermain,” kata Alonso.
Alonso menekankan pentingnya adaptasi sepanjang pertandingan, bukan hanya terpaku pada statistik penguasaan bola. Baginya, tim harus bisa membaca situasi dan menyesuaikan pendekatan. Aspek adaptasi ini akan menjadi kunci dalam kepelatihan Alonso, terutama setelah debut kandang Xabi Alonso ini.
“Anda harus beradaptasi, bahkan selama pertandingan. Ada momen ketika kami bermain sangat baik dan ada momen yang masih bisa kami lakukan lebih baik,” ujarnya.
Di balik evaluasi taktis, Alonso tidak lupa memberikan apresiasi khusus kepada dukungan suporter di Stamford Bridge. Energi positif dari tribun menjadi modal penting bagi perjalanan Chelsea di bawah kendalinya. Dukungan fans akan krusial bagi Alonso, terlebih setelah debut kandang Xabi Alonso yang impresif ini.
“Rasanya luar biasa. Saya sangat senang datang ke Stamford Bridge dan merasakan energi serta dukungan ini. Akan ada pertandingan-pertandingan hebat, akan ada momen-momen sulit, tetapi kami harus tetap bersama,” tutur Alonso.
Kemenangan di debut kandang Xabi Alonso atas Brighton bukan hanya sekadar tiga poin. Ini adalah sinyal awal dari karakter tim yang ingin ia bangun: agresif dalam menyerang, tetapi juga dituntut untuk bisa beradaptasi dan tetap solid di momen sulit. Pekerjaan rumah memang masih banyak, namun fondasi telah diletakkan di Stamford Bridge.
