NAGOYA, BULLETIN – Timnas U23 Vietnam berhasil mengamankan satu poin penting pada laga pembuka Grup C sepak bola putra ASIAD 2026. Sempat tertinggal menjelang akhir pertandingan, U23 Vietnam hanya membutuhkan waktu sekitar dua menit untuk menyamakan kedudukan dan terhindar dari kekalahan memalukan melawan U23 Kuwait.
Bermain di bawah guyuran hujan di Stadion Nagoya City Minato, Nagoya, Jepang, Selasa (15/09) sore, U23 Vietnam dan U23 Kuwait bermain imbang 1-1. Hasil ini membuat U23 Vietnam dan Kuwait sama-sama mengumpulkan satu poin di awal turnamen.
U23 Vietnam sebenarnya tampil agresif sejak menit awal pertandingan. Tim asuhan Đinh Hồng Vinh langsung mengambil inisiatif serangan dan beberapa kali mengancam pertahanan U23 Kuwait. Meskipun menciptakan banyak peluang, U23 Vietnam kesulitan mengkonversinya menjadi gol.
Pada menit ke-4, Thanh Nhàn mengirimkan umpan silang yang disambut oleh Quốc Cường, namun penyelesaiannya masih melambung di atas mistar. Empat menit berselang, U23 Vietnam kembali memperoleh peluang emas melalui Lê Phát yang dua kali tembakannya membentur tiang dan mistar gawang. Nasib sial terus menghantui U23 Vietnam ketika sepakan Thanh Nhàn pada menit ke-27 juga membentur tiang gawang U23 Kuwait. Babak pertama pun berakhir tanpa gol, meskipun U23 Vietnam mendominasi.
Memasuki babak kedua, U23 Vietnam berusaha meningkatkan tempo permainan, namun pertahanan U23 Kuwait tampil lebih disiplin. Justru U23 Kuwait yang mampu memecah kebuntuan pada menit ke-79. Berawal dari situasi bola mati, Omar Al Matar memenangkan duel udara dan menyundul bola ke gawang Cao Văn Bình, membuat U23 Kuwait unggul 1-0.
Namun, U23 Vietnam tidak membutuhkan waktu lama untuk memberikan respons. Hanya sekitar dua menit setelah kebobolan, U23 Vietnam berhasil menyamakan kedudukan. Dari situasi bola mati, Văn Thuận mengirim bola ke dalam kotak penalti. Ngọc Mỹ kemudian memenangkan duel udara dan melepaskan sundulan yang mengoyak gawang U23 Kuwait, mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut membangkitkan kembali semangat U23 Vietnam, dan para pemain terus mencoba mencari gol kemenangan hingga menit-menit akhir. Namun, upaya keras U23 Vietnam tidak membuahkan hasil. Pertandingan pun berakhir dengan skor imbang 1-1, membuat U23 Vietnam harus puas dengan satu poin.
Sementara itu, U23 Uzbekistan menunjukkan kekuatannya dengan menghancurkan U23 Filipina 5-1 dalam pertandingan lainnya di Grup C. Hasil ini menunjukkan bahwa persaingan di Grup C cukup ketat. U23 Vietnam dan U23 Kuwait harus segera memperbaiki efektivitas penyelesaian akhir jika ingin menjaga peluang melangkah lebih jauh di ASIAD 2026.
Bagi U23 Vietnam, hasil imbang ini terasa kurang maksimal mengingat banyaknya peluang yang tercipta, termasuk tiga tembakan yang membentur tiang atau mistar. Namun, mental untuk bangkit setelah tertinggal menjadi sisi positif yang bisa dibawa oleh U23 Vietnam ke pertandingan berikutnya di ASIAD 2026.
