LIVERPOOL, BULLETIN – Legenda Liverpool, Michael Owen, meminta mantan klubnya untuk tidak terburu-buru mengeluarkan dana fantastis demi mendapatkan Pengganti Mohamed Salah. Owen menilai banderol tinggi yang dipatok Paris Saint-Germain (PSG) untuk Bradley Barcola terlalu besar dan tidak sebanding dengan risiko yang harus ditanggung Liverpool.
Liverpool saat ini tengah berburu penyerang sayap setelah kepergian Mohamed Salah pada bursa transfer musim panas ini. Bradley Barcola menjadi salah satu target utama untuk mengisi posisi Pengganti Mohamed Salah. Namun, PSG dikabarkan hanya bersedia melepas pemain berusia 23 tahun itu dengan nilai sekitar 145 juta poundsterling atau lebih dari Rp3,2 triliun.
Owen menilai harga tersebut terlalu mahal, mengingat Barcola belum pernah membuktikan kemampuannya di kompetisi sekompetitif Liga Inggris. Mencari Pengganti Mohamed Salah memang krusial, tetapi stabilitas finansial juga penting.
“Pada titik tertentu Anda harus berani mengatakan tidak. Jika angkanya mencapai 145 juta poundsterling, itu benar-benar mencengangkan,” kata Owen kepada Liverpool Echo pada 24/07.
Menurut mantan striker Timnas Inggris itu, PSG berada dalam posisi yang sangat kuat untuk menaikkan harga. Mereka mengetahui bahwa Liverpool sangat membutuhkan sosok Pengganti Mohamed Salah yang sepadan.
“Semua orang tahu Liverpool sedang membutuhkan pemain sayap kelas dunia. Dalam situasi seperti ini, klub penjual tentu akan meminta harga yang sangat tinggi,” ujarnya.
Kepergian Mohamed Salah meninggalkan tantangan besar bagi Liverpool. Selama hampir satu dekade membela The Reds, penyerang asal Mesir itu menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah klub. Ini yang membuat pencarian Pengganti Mohamed Salah menjadi prioritas.
Salah mencatatkan ratusan gol dan assist, serta berperan penting membawa Liverpool meraih berbagai gelar, termasuk Liga Inggris dan Liga Champions. Kehilangannya membuat manajemen harus bergerak cepat mencari pemain yang mampu menjaga daya gedor lini depan, sebagai Pengganti Mohamed Salah yang efektif.
Owen mengakui kualitas Barcola, tetapi menilai Liverpool sebaiknya tidak mengorbankan stabilitas finansial hanya demi menyelesaikan transfer tersebut. Ini merupakan pertimbangan penting dalam mencari Pengganti Mohamed Salah.
Sebelum nama Barcola mencuat, Owen mengaku lebih menyukai opsi mendatangkan Jarrod Bowen dari West Ham United. Namun, peluang itu dinilai sudah sulit terwujud, sehingga Liverpool kini harus mempertimbangkan alternatif lain.
“Saya pernah mengatakan bahwa Jarrod Bowen akan menjadi pilihan yang masuk akal. Namun sekarang situasinya berbeda dan Liverpool memang membutuhkan setidaknya satu pemain sayap baru,” katanya.
Menurut Owen, minimnya stok pemain sayap elite di pasar transfer membuat Liverpool berada dalam posisi sulit. Kondisi tersebut dimanfaatkan klub-klub pemilik pemain untuk menaikkan nilai transfer, mempersulit proses pencarian Pengganti Mohamed Salah.
PSG tidak berada dalam tekanan untuk menjual Barcola karena pemain internasional Prancis tersebut masih terikat kontrak jangka panjang. Situasi itu membuat negosiasi diperkirakan berlangsung alot.
Liverpool kini dihadapkan pada dua pilihan, yakni memenuhi permintaan PSG demi mengamankan target utama atau mengalihkan perburuan kepada pemain lain sebelum bursa transfer musim panas ditutup. Keputusan ini akan krusial dalam menentukan kekuatan skuad The Reds menghadapi musim baru, terutama setelah kehilangan salah satu ikon terbesar klub dalam beberapa tahun terakhir dan harus menemukan Pengganti Mohamed Salah yang tepat.
