SEOUL, BULLETIN – Manchester City tiba di Korea Selatan pada 4 Agustus untuk tur pramusim 2026, dengan pelatih baru Enzo Maresca memimpin skuad yang telah mengalami perombakan. Klub berjuluk The Citizens ini dijadwalkan menghadapi tim K-League pada 5 Agustus dan Atletico Madrid pada 9 Agustus di Stadion Dunia Seoul, menguji kekuatan Manchester City Korea.
Kunjungan Manchester City Korea ini menandai era baru klub setelah Pep Guardiola meninggalkan kursi pelatih dan digantikan oleh mantan asistennya, Enzo Maresca. Maresca kini dipercaya untuk melanjutkan proyek klub, membawa visi dan strategi baru bagi tim.
Perubahan signifikan juga terjadi dalam komposisi skuad Manchester City Korea. Sejumlah pemain senior telah meninggalkan klub, sementara City telah merekrut talenta baru seperti gelandang asal Inggris, Elliott Anderson, untuk memperkuat tim.
Meskipun demikian, Manchester City tidak tampil dengan kekuatan penuh dalam tur Asia kali ini. Beberapa pemain utama masih absen, termasuk penyerang andalan Erling Haaland dan gelandang bertahan Rodri, yang mendapat waktu istirahat setelah membela negara mereka di Piala Dunia 2026.
Meski tanpa beberapa pilar utama, Manchester City Korea tetap membawa sejumlah pemain bintang. Nama-nama seperti Phil Foden, Antoine Semenyo, dan kiper baru Gianluigi Donnarumma menjadi bagian dari rombongan yang antusias disambut di Bandara Internasional Incheon pada malam kedatangan.
Pelatih Enzo Maresca mengungkapkan kegembiraannya berada kembali di Korea Selatan. Ia menegaskan pentingnya dua pertandingan pramusim ini sebagai persiapan menghadapi musim baru.
“Saya senang datang ke Korea. Banyak penggemar yang menyambut kami di bandara. Kedua pertandingan ini penting bagi kami. Kami harus menang dan menunjukkan performa terbaik,” kata Maresca.
Maresca juga menyoroti tantangan kondisi cuaca ekstrem yang diperkirakan akan dihadapi tim, dengan suhu tinggi mencapai 38 derajat Celsius pada siang hari dan sekitar 31 derajat Celsius saat pertandingan malam. Meskipun demikian, pelatih asal Italia ini optimistis para pemainnya mampu beradaptasi.
“Saya akan terus melatih seperti biasa dan para pemain harus bisa beradaptasi dengan kondisi ini. Saya berharap banyak penggemar datang memberikan dukungan,” ujar Maresca, menyoroti kesiapan Manchester City Korea.
Gelandang Manchester City, Phil Foden, juga menyambut positif kesempatan tampil di Korea Selatan. Ia mengaku menantikan laga melawan Atletico Madrid dan berharap pemain baru asal Korea Selatan, Lee Kang-in, dapat meraih kesuksesan bersama klub barunya.
“Saya belum banyak menyaksikan Lee Kang-in bermain, tetapi saya menantikan pertandingan melawan Atletico. Saya berharap Lee sukses di tim barunya. Saya akan berusaha memberikan yang terbaik di lapangan,” ungkap Foden.
Tur pramusim Manchester City Korea menjadi kesempatan krusial bagi klub untuk menguji kekuatan skuad baru di bawah arahan Maresca. Ini juga merupakan momen penting untuk membangun kesiapan tim sebelum menghadapi kompetisi musim 2026/2027 yang akan datang.
