TIRANA, BULLETIN – Klub Irlandia Shamrock Rovers harus mengubur impiannya di Liga Europa setelah menelan kekalahan telak 1-5 dari tim tuan rumah Egnatia di Albania. Hasil mengejutkan ini membuat Shamrock Rovers tersingkir dengan agregat 4-6 dan memaksa mereka untuk melanjutkan perjalanan Eropa di Liga Konferensi.
Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi Shamrock Rovers, yang sebelumnya lebih diunggulkan untuk melaju. Keunggulan awal mereka di leg pertama seakan menguap dalam waktu kurang dari satu babak di markas Egnatia.
Egnatia langsung tancap gas sejak peluit awal, mencetak tiga gol dalam rentang waktu 20 menit. Tekanan tanpa henti dari tim tuan rumah berlanjut, dan gol keempat pun tercipta sebelum jeda babak pertama, menempatkan Shamrock Rovers dalam posisi yang sangat sulit.
Dikutip dari situss rte.ie/sport/soccer situasi semakin parah di babak kedua ketika Shamrock Rovers kembali kebobolan, membuat skor menjadi 5-0. Dengan agregat yang berbalik menjadi 6-3, harapan Shamrock Rovers untuk tetap di Liga Europa praktis pupus, dan peluang mereka untuk melaju di kompetisi tersebut berakhir.
Shamrock Rovers sempat memberikan respons. Graham Burke berhasil mencetak satu gol pada menit ke-73, memperkecil kedudukan menjadi 1-5. Gol tersebut sedikit menghidupkan asa Shamrock Rovers.
Namun, mereka membutuhkan dua gol tambahan untuk mengubah agregat, dan waktu yang tersisa tidak cukup bagi Shamrock Rovers untuk menyelamatkan langkah mereka di Liga Europa. Hingga peluit panjang berbunyi, Egnatia tetap unggul 5-1, memastikan kemenangan agregat 6-4 dan mengirim Shamrock Rovers ke Liga Konferensi.
Kekalahan ini terasa lebih pahit karena Shamrock Rovers sebelumnya diprediksi dapat melewati Egnatia dengan mudah. Namun, tiga gol cepat dari Egnatia mengubah dinamika pertandingan, membuat Shamrock Rovers kehilangan kendali dan gagal membendung momentum lawan. Kini, fokus Shamrock Rovers akan beralih ke Liga Konferensi.
Bahkan setelah unggul jauh, Egnatia mampu mempertahankan pertahanan dengan disiplin. Berbagai upaya Shamrock Rovers melalui umpan silang dan bola mati tidak menghasilkan gol tambahan. Dengan tersingkirnya mereka dari Liga Europa, Shamrock Rovers kini harus mempersiapkan diri untuk babak play-off Liga Konferensi.
Shamrock Rovers akan menghadapi KuPS pada babak play-off Liga Konferensi pekan depan. Meski harus turun kasta, kesempatan untuk tetap berkompetisi di Eropa masih terbuka lebar bagi Shamrock Rovers melalui Liga Konferensi ini.
Sementara di pertandingan lain, Shelbourne menunjukkan performa solid melawan Ajax meskipun akhirnya gagal melaju. Shelbourne bermain imbang 2-2 di leg kedua, namun Ajax lolos dengan agregat 5-3. Penampilan Shelbourne menjadi modal positif bagi perkembangan mereka di Eropa, sedangkan bagi Shamrock Rovers, malam di Albania menjadi pelajaran berharga setelah keunggulan mereka berubah menjadi eliminasi dan harus berlaga di Liga Konferensi.
Sumber : rte.ie/sport/soccer
