PALU, BULLETIN.ID – Penguasaan bahasa Inggris mulai didorong menjadi bagian dari budaya belajar di SMP Negeri 1 Palu. Melalui program SPEECH (Spensa English Challenge), sekolah tersebut berupaya meningkatkan kemampuan komunikasi sekaligus kepercayaan diri siswa menghadapi persaingan global.
Kegiatan yang dibuka Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kota Palu, Hardi, mewakili Wali Kota Palu, Jumat (13/11/2026), itu diikuti siswa kelas VII dan VIII. Program berlangsung selama tiga hari, hingga 15 November 2026.
Hardi mengatakan, kemampuan berbahasa Inggris tidak lagi sekadar menjadi kebutuhan akademik, tetapi juga menjadi bekal penting bagi generasi muda untuk mengakses perkembangan ilmu pengetahuan, teknologi, dan informasi global.
Menurutnya, penguasaan bahasa asing harus dibarengi keberanian untuk menggunakannya dalam komunikasi sehari-hari. Karena itu, siswa perlu diberi ruang untuk berlatih tanpa takut melakukan kesalahan.
“Jangan takut berbahasa Inggris. Jangan takut salah grammar, jangan takut salah pronunciation. Just Speak! Karena dari kesalahan itulah kalian akan belajar,” kata Hardi di hadapan peserta.
Ia menilai, program SPEECH merupakan salah satu inovasi sekolah dalam menyiapkan peserta didik yang tidak hanya unggul secara akademik, tetapi juga memiliki kemampuan komunikasi dan wawasan global.
Namun, Hardi mengingatkan penguasaan bahasa asing tidak boleh membuat generasi muda kehilangan identitas budaya lokal.
Ia mendorong siswa tetap menjaga bahasa dan budaya daerah sebagai bagian dari jati diri, sekaligus menguasai bahasa Indonesia dan bahasa Inggris sesuai kebutuhan.
“Anak-anak Spensa harus bisa berbahasa Kaili untuk menjaga adat, berbahasa Indonesia untuk mempersatukan bangsa, dan berbahasa Inggris untuk menaklukkan dunia,” ujarnya.
Untuk mendukung pembiasaan tersebut, Hardi mendorong pihak sekolah dan guru menciptakan lingkungan belajar yang memungkinkan siswa menggunakan bahasa Inggris secara konsisten. Salah satunya melalui penerapan English Day setiap pekan dan penyediaan pojok baca berbahasa Inggris.
Menurutnya, pembiasaan di lingkungan sekolah menjadi penting agar kemampuan berbahasa tidak berhenti pada penguasaan teori di ruang kelas, tetapi berkembang menjadi keterampilan komunikasi.
Pemerintah Kota Palu, lanjut Hardi, mendukung inovasi pendidikan yang berorientasi pada peningkatan kompetensi peserta didik.
Melalui SPEECH, SMPN 1 Palu diharapkan dapat membangun lingkungan belajar yang mendorong siswa lebih berani berkomunikasi, mengembangkan kemampuan bahasa asing, sekaligus mempertahankan identitas budaya lokal.
