BOGOR, BULLETIN – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi atas perkembangan permainan Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih John. Pernyataan ini disampaikan setelah skuad Garuda meraih kemenangan telak 5-0 atas Kamboja dalam laga Grup A Piala AFF 2026 yang digelar di Stadion Pakansari, Bogor, pada Senin (27/07/2026).
Menurut Erick Thohir, implementasi strategi yang diterapkan oleh pelatih John mulai terlihat jelas di atas lapangan. Ia memuji perkembangan performa Timnas Indonesia dan sangat berharap skuad Garuda dapat terus meningkat pada pertandingan-pertandingan berikutnya untuk meraih hasil maksimal di turnamen ini.
“Apa yang diajarkan secara taktikal oleh Coach John saya rasa sampai hari ini masih sangat positif. Mudah-mudahan pada pertandingan berikutnya bisa lebih baik lagi,” kata Erick Thohir.
Selain menyoroti perkembangan permainan tim secara keseluruhan, Erick Thohir juga secara khusus memuji penampilan gemilang striker Mitchel Baker. Baker berhasil mencetak hattrick pada pertandingan melawan Kamboja, menunjukkan potensi besar sebagai tambahan amunisi penting bagi Timnas Indonesia yang memang membutuhkan variasi di lini serang.
Selama ini, pilihan penyerang Timnas Indonesia cenderung terbatas dan cukup bergantung pada satu pemain. Kehadiran Baker, dengan postur sekitar 197 sentimeter serta mobilitas yang baik, dinilai mampu memberikan dimensi baru dalam penyerangan skuad Garuda. Ini sangat membantu opsi strategi bagi pelatih.
“Kita memang membutuhkan penebalan di posisi striker. Selama ini kita cukup bergantung kepada Ole. Hari ini kita melihat ada striker dengan postur sekitar 197 sentimeter dan memiliki mobilitas yang baik,” ujar Erick Thohir.
Meskipun puas dengan debut impresif Mitchel Baker, Erick Thohir belum ingin memberikan penilaian berlebihan. Ia menegaskan bahwa kualitas sejati sang pemain masih perlu diuji dan dibuktikan saat Timnas Indonesia menghadapi lawan dengan tingkat persaingan yang lebih tinggi di fase selanjutnya.
“Kita lihat nanti pada pertandingan berikutnya karena setiap laga memiliki level yang berbeda. Semoga dia bisa terus menunjukkan performa terbaiknya,” kata Erick Thohir.
