FIR PARK, BULLETIN – Motherwell kalah 1-3 dari Freiburg dalam pertandingan yang berlangsung sengit. Meski harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-60, wakil Skotlandia tersebut memberikan perlawanan gigih hingga detik-detik terakhir menghadapi Freiburg, finalis Liga Europa musim lalu. Kekalahan Motherwell dari Freiburg ini diwarnai dengan semangat juang yang patut diacungi jempol.
Motherwell bahkan memulai pertandingan dengan sangat meyakinkan. Baru dua menit laga berjalan, Regan Charles-Cook membawa tuan rumah unggul melalui penyelesaian apik setelah menerima umpan Emmanuel Longelo. dikutip dari media asing .motherwellfc.co.uk, Gol cepat ini membuat atmosfer Fir Park semakin bergemuruh, mengejutkan tim tamu. Motherwell menunjukkan performa awal yang menjanjikan sebelum akhirnya Motherwell kalah dari Freiburg.
Tim asal Bundesliga itu membutuhkan waktu untuk menemukan ritme permainan dan mulai memberikan tekanan kepada pertahanan Motherwell. Mereka kesulitan menembus pertahanan Motherwell yang rapat di awal pertandingan. Meski demikian, Freiburg terus berupaya mencari celah dan kesempatan untuk membalas gol.
Charles-Cook Buka Keunggulan Cepat
Motherwell langsung menunjukkan keberanian sejak awal laga. Serangan dari sisi kiri dibangun melalui umpan Lennon Miller Hodge yang mengirim bola ke arah Emmanuel Longelo. Longelo kemudian melepaskan umpan mendatar ke dalam kotak penalti, dan Charles-Cook berada di posisi yang tepat untuk mengarahkan bola ke sudut kiri gawang Mio Backhaus. Gol ini menjadi harapan bagi Motherwell, namun pada akhirnya Motherwell kalah dari Freiburg.
Freiburg mencoba merespons cepat. Matthias Ginter sempat menguji Alex Paulsen melalui tembakan rendah, sementara Derry Scherhant hampir menyamakan kedudukan melalui tendangan bebas yang membentur bagian atas mistar gawang. Kiper Motherwell, Paulsen, kemudian menjadi salah satu pemain penting bagi tuan rumah, beberapa kali melakukan penyelamatan krusial untuk menjaga keunggulan timnya. Namun, tekanan Freiburg akhirnya membuahkan hasil, dan Motherwell kalah dari Freiburg di akhir laga.
Ginter Samakan Kedudukan
Freiburg memperoleh tendangan bebas dari sisi kiri. Bola dikirim melengkung ke dalam kotak penalti, dan Ginter berhasil memenangkan duel udara. Sundulannya mengarahkan bola melewati Paulsen dan membuat skor berubah menjadi 1-1. Gol ini sempat diperiksa VAR dalam waktu cukup lama, namun setelah pemeriksaan selesai, wasit tetap mengesahkan gol Freiburg. Motherwell kembali mendapat tekanan, tetapi Paulsen menunjukkan refleksnya dengan menggagalkan peluang Igor Matanovic. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum, sebelum akhirnya Motherwell kalah dari Freiburg dengan skor akhir yang lebih besar.
Pergantian Pemain dan Perubahan Situasi
Memasuki babak kedua, Motherwell memasukkan pemain baru Seb Palmer-Houlden untuk menggantikan Charles-Cook, pencetak gol pembuka. Selama sekitar 15 menit pertama babak kedua, Motherwell masih mampu menjaga keseimbangan permainan. Freiburg memang lebih dominan dalam penguasaan bola dan serangan, tetapi peluang bersih relatif minim. Situasi berubah drastis ketika pertandingan memasuki menit ke-60. Freiburg melancarkan serangan balik cepat, dan Matanovic menerima bola di belakang lini pertahanan Motherwell.
Terjadi kontak ketika Martin Moormann mencoba menghentikan pergerakan Matanovic, dan pemain Freiburg terjatuh di dalam kotak penalti. Wasit langsung menunjuk titik putih. Ini menjadi momen kunci mengapa Motherwell kalah dari Freiburg.
Moormann Dikartu Merah, Ginter Eksekusi Penalti
Keputusan tersebut kemudian diperiksa VAR. Moormann yang awalnya hanya menerima kartu kuning akhirnya mendapat kartu merah, meninggalkan Motherwell harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain. Ginter maju sebagai eksekutor penalti. Paulsen mampu membaca arah tendangan, tetapi bola tetap melaju ke dalam gawang. Freiburg berbalik unggul 2-1. Kartu merah tersebut menjadi titik balik pertandingan. Motherwell terpaksa melakukan perubahan taktik untuk menjaga keseimbangan pertahanan. Pada menit ke-70, Ewan Wilson masuk untuk memperkuat lini belakang, sementara Willy Vogt juga dimainkan menggantikan pemain yang sudah bekerja keras sepanjang pertandingan. Mentalitas para pemain Motherwell patut diapresiasi, meski harus Motherwell kalah dari Freiburg.
Motherwell Bertahan dengan 10 Pemain
Dalam kondisi tertinggal dan kehilangan satu pemain, Motherwell tidak menyerah. Para pemain terus bertahan dengan disiplin, sementara suporter Fir Park tidak berhenti memberikan dukungan. Motherwell bahkan masih berusaha mencari peluang untuk mencetak gol penyeimbang, menunjukkan semangat juang yang tinggi. Freiburg memiliki keunggulan jumlah pemain dan terus mencoba memanfaatkan ruang yang terbuka. Namun, hingga memasuki menit-menit akhir, Motherwell mampu mempertahankan defisit hanya satu gol. Perlawanan tersebut membuat skor 1-2 bertahan hingga masa tambahan waktu.
Goto Cetak Gol Ketiga di Menit 95
Motherwell sebenarnya sudah hampir menyelesaikan pertandingan dengan selisih satu gol. Namun, Freiburg mendapatkan sepak pojok pada menit ke-95. Bola dikirim melengkung ke kotak penalti dan menemukan Keisuke Goto yang berdiri tanpa kawalan berarti. Goto menyambut umpan tersebut dengan sundulan dan mengubah skor menjadi 3-1. Gol itu menjadi pukulan terakhir bagi Motherwell, membuat selisih dua gol yang lebih menguntungkan Freiburg untuk leg berikutnya. Meskipun demikian, skor akhir 1-3 dinilai tidak sepenuhnya menggambarkan perjuangan Motherwell. Tuan rumah mampu memberikan tekanan kepada salah satu tim terbaik Eropa musim lalu dan bahkan sempat unggul lebih dahulu, meskipun akhirnya Motherwell kalah dari Freiburg.
Kalah, tetapi Tidak Kehilangan Keberanian
Kekalahan ini tentu menjadi hasil yang mengecewakan bagi Motherwell. Namun, perjuangan mereka patut diapresiasi. Bermain melawan Freiburg dengan 10 pemain selama lebih dari 30 menit, Motherwell tetap menunjukkan keberanian dan disiplin. Fir Park juga memberikan apresiasi kepada para pemain setelah pertandingan melalui tepuk tangan panjang dari tribun. Freiburg kini membawa kemenangan 3-1 sebagai modal penting menuju leg berikutnya. Sementara itu, Motherwell menghadapi pekerjaan berat untuk membalikkan keadaan. Meski peluang semakin kecil, penampilan mereka di Fir Park memperlihatkan satu hal penting: Motherwell mungkin kalah dalam skor, tetapi mereka tidak menyerah dalam pertarungan.
Susunan pemain Motherwell: Alex Paulsen, Girdwood-Reich, Knight-Lebel, Martin Moormann, Emmanuel Longelo, Lennon Miller Hodge, Fadinger, Lowry, Said, Maswanhise, Regan Charles-Cook.
Cadangan: Connelly, McConnell, Stephen O’Donnell, Ewan Wilson, McAllister, Whyte, Ross, Booth, Willy Vogt, Thomson, Watson, Seb Palmer-Houlden.
Sumber : .motherwellfc.co.uk
