MANCHESTER, BULLETIN – Pelatih Manchester United, Michael Carrick, menegaskan klub masih menaruh kepercayaan besar kepada Leny Yoro di tengah sorotan terhadap performa lini belakang Setan Merah. Carrick membela Leny Yoro dari kritik yang muncul pasca kekalahan di Carabao Cup, menekankan bahwa satu pertandingan buruk tidak akan menjadi dasar pengambilan keputusan terkait pemain muda.
Yoro menjadi salah satu pemain yang mendapat perhatian setelah Manchester United tersingkir dari Carabao Cup menyusul kekalahan dari Brighton. Namun, Carrick menolak menjadikan penampilan dalam satu pertandingan sebagai ukuran perkembangan bek muda asal Prancis tersebut. Carrick menunjukkan bahwa Leny Yoro masih dalam tahap perkembangan dan memiliki masa depan panjang di Old Trafford.
Dalam konferensi pers menjelang laga menghadapi Fulham, Carrick justru menekankan bahwa Yoro masih berada dalam tahap perkembangan dan memiliki banyak potensi. “Dia 20 tahun. Dalam konteks itu, dia punya masa depan yang luar biasa dan banyak potensi. Dia masih belajar dan berkembang,” kata Carrick.
Carrick bahkan menegaskan tidak ada batas waktu tertentu bagi Leny Yoro untuk langsung mencapai level permainan yang diharapkan. Menurutnya, perkembangan setiap pemain muda berlangsung dengan kecepatan berbeda. “Tidak ada batas waktu. Beberapa pemain berkembang ketika berusia 18 tahun, sementara yang lain baru mulai berkembang pada usia 22, 23 atau 24 tahun,” ujarnya.
Pertahanan Jadi Pekerjaan Rumah
Pembelaan terhadap Leny Yoro muncul ketika Manchester United memang sedang menghadapi persoalan di sektor pertahanan. Dalam enam pertandingan musim ini, United telah kebobolan 10 gol. Carrick mengakui catatan tersebut menunjukkan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan tim.
Namun, ia menilai masalah tersebut tidak bisa dibebankan hanya kepada barisan bek atau penjaga gawang. Menurutnya, pertahanan merupakan tanggung jawab seluruh tim. “Kami harus memperbaikinya, tidak diragukan lagi. Sebagai sebuah tim secara kolektif, ini bukan hanya tentang lini belakang atau penjaga gawang,” kata Carrick.
Pernyataan tersebut memperlihatkan bahwa evaluasi terhadap pertahanan United tidak diarahkan kepada satu atau dua pemain. Carrick melihat persoalan tersebut sebagai bagian dari proses tim membangun keseimbangan permainan, termasuk mendukung penuh Leny Yoro.
Yoro dan Heaven Tetap Dipercaya
Selain Leny Yoro, Carrick juga memberikan dukungan kepada bek muda lainnya, Ayden Heaven. Keduanya dinilai memiliki prospek panjang dan masih membutuhkan pengalaman untuk berkembang. Carrick mengatakan Yoro dan Heaven berada dalam kondisi yang baik untuk melanjutkan perkembangan mereka.
Keduanya juga mendapat kesempatan belajar dari para pelatih yang memiliki pengalaman panjang sebagai pemain bertahan. Yoro secara khusus disebut beruntung karena berada di lingkungan yang memiliki sosok seperti Jonny Evans dan Jonathan Woodgate dari Manchester United Football Club. “Leny beruntung karena memiliki pelatih-pelatih yang sangat bagus, yang pernah menjalani dan memahami posisi tersebut,” ujar Carrick.
Menurutnya, proses perkembangan pemain muda memang tidak selalu berlangsung mulus. Ada pertandingan ketika mereka tampil baik, tetapi ada pula momen ketika kesalahan menjadi bagian dari proses belajar. Carrick menegaskan dirinya tidak akan mengambil keputusan secara reaktif hanya karena satu pertandingan atau satu momen buruk. “Kami harus berhati-hati. Saya tidak akan membuat keputusan gegabah terhadap pemain hanya karena satu pertandingan, satu babak atau satu momen dalam pertandingan,” katanya.
United Diminta Segera Bangkit
Selain masalah pertahanan, Carrick juga menghadapi tuntutan untuk mengembalikan Manchester United ke jalur kemenangan. Dalam dua laga sebelumnya, United mengalami situasi berbeda: kalah dari Manchester City dan gagal mempertahankan keunggulan dua gol ketika menghadapi Brighton.
Carrick mengakui pertandingan-pertandingan tersebut memberikan sejumlah pelajaran bagi tim. Namun, ia tidak ingin rangkaian hasil dalam waktu singkat langsung dianggap sebagai persoalan besar yang melekat pada tim. Menurutnya, United perlu belajar memahami situasi pertandingan dan menentukan respons yang tepat ketika berada dalam kondisi berbeda. Fokus pada masa depan dan perkembangan pemain seperti Leny Yoro tetap menjadi prioritas.
Di sisi lain, Carrick menilai timnya tetap menunjukkan sisi positif dalam menyerang. United telah mencetak sejumlah gol dalam beberapa pertandingan terakhir. “Kami telah memainkan sepak bola yang bagus dan menarik serta mencetak banyak gol,” ujarnya. Namun, Carrick juga mengakui keseimbangan harus diperbaiki. Kemampuan mencetak gol perlu berjalan beriringan dengan upaya mengurangi kebobolan. “Jelas kami harus berhenti kebobolan sebanyak ini,” katanya.
Kini perhatian United beralih ke pertandingan berikutnya melawan Fulham. Carrick menegaskan tim harus segera kembali meraih kemenangan dan tidak membiarkan hasil buruk dalam satu pertandingan memengaruhi perjalanan mereka sepanjang musim. Kepercayaan kepada pemain muda seperti Leny Yoro tetap teguh.
